Santos conquistou o tricampeonato da Copa Libertadores em 2001. (Crédito Ricardo Saibun/SantosFC)

A Conmebol sorteia na noite desta quarta-feira os grupos da edição 2018 da Copa Libertadores da América. O Santos, 11º colocado no ranking da competição, será cabeça-chave no sorteio e poderá ter como adversário na primeira fase o atual campeão da Copa Sul-Americana, o Independiente, da Argentina, conhecido como o Rei de Copas.

Passar da primeira fase, porém, não deve ser problema para o Santos. Das 13 edições em que disputou a competição, apenas em 1984 o Peixe não conseguiu superar a primeira fase da Libertadores. Naquele ano, o time terminou na quarta colocação do grupo que tinha ainda Flamengo, América de Cali e Atlético Júnior, de Barranquilla. Foram seis jogos, com cinco derrotas e apenas uma vitória.

Confira o histórico de participação do Santos na Libertadores:

1962
Logo na sua primeira participação, o Santos de Pelé mostrou a sua força e conquistou o título ao superar na decisão o Peñarol, do Uruguai, campeão nas duas primeiras edições do torneio. No jogo decisivo, o Peixe fez 3 a 0 no rival, com dois do Rei do Futebol, e conquistou seu primeiro título continental.

1963
Por ser o último campeão, o Santos entrou direto nas semifinais e passou pelo Botafogo, seu maior rival na década de 60, com um empate em 1 a 1 e uma vitória por 4 a 0, com 3 gols de Pelé. Nas finais contra o Boca Juniors o Peixe conquistou duas vitórias (3×2 e 2×1). Coutinho fez 3 dos 5 gols santistas nas duas partidas.

1964
Assim como em 63, o Santos entrou direto nas semifinais. Porém, dessa vez o clube cruzou com o Independiente da Argentina e foi eliminado após sofrer duas derrotas (2×1 e 3×2). Era o fim do sonho do tri consecutivo.

1965
Na primeira fase, o Santos venceu os quatro jogos que disputou, diante de Universidad de Chile e Universitário, do Peru. Nas semifinais, porém, o Peñarol deu o troco de 62 e ficou com o título com uma vitória por 2 a 1 no terceiro jogo da decisão. O Santos havia vencido por 5 a 4 no Pacaembu e perdido por 3 a 2 no Centenário.

1984
Na sua volta à competição após 19 anos, o Santos fez a pior campanha do grupo e foi eliminado ainda na primeira fase. A equipe sofreu duas goleadas para o Flamengo (4×1 e 5×0) e terminou com uma vitórias e cinco derrotas. O “destaque” do time foi o volante Lino, autor de 2 dos 5 gols do Peixe na competição.

2003
Foram outros 19 anos até o Santos voltar à Libertadores. Dessa vez, porém, os Meninos da Vila fizeram bonito. O Peixe terminou a primeira fase invicto e na primeira colocação do grupo, com quatro vitórias e dois empates. Nas oitavas-de-final eliminou o Nacional do Uruguai nos pênaltis. Nas quartas, passou pelo Cruz Azul após um empate em 2 a 2 e vitória por 1 a 0, com gol de Robinho. Na semifinal passou pelo Independiente Medelín com duas vitórias (1×0 e 3×2). Na final, porém, o Peixe foi derrotado duas vezes pelo Boca Juniors (2×0 e 3×1) e ficou com o vice-campeonato.

2004
Em 2004 novamente o Santos superou com tranquilidade a primeira fase, ao terminar na primeira colocação do grupo, com cinco vitórias e um empate. Nas oitavas-de-final, porém, o Peixe perdeu para o LDU nos pênaltis após derrota por 4 a 2 e vitória por 2 a 0, com dois gols de Diego.

2005
O Santos enfrentou a LDU novamente em 2005, mas dessa vez ainda na primeira fase. Assim como em 2004, cada time venceu uma partida, mas o Peixe terminou na primeira colocação do grupo, com 12 pontos (quatro vitórias e duas derrotas). Nas oitavas-de-final, o Peixe passou pela Universidad de Chile após uma vitória por 3 a 0 no segundo jogo, com dois gols de Robinho. Nas quartas-de-final o Santos parou no Atlético-PR após duas derrotas (3×2 e 2×0).

2007
O Santos entrou na fase preliminar e passou pelo Blooming, da Bolívia, com duas vitórias (1×0 e 5×0), com destaques para o ex-volante Cléber Santana, morto na tragédia com a queda do avião da Chapecoense, e o atacante Rodrigo Tiuí, que fizeram dois gols cada. Na primeira fase o Peixe teve uma campanha perfeita com seis vitórias em seis jogos. Nas oitavas-de-final, com três gols de Zé Roberto, o Santos passou pelo Caracas após em empate em 2 a 2 e uma vitória por 3 a 2. Nas quartas passou pelo América com uma vitória por 2 a 1 após empate em 0 a 0. Nas semifinais, o Peixe foi eliminado pelo Grêmio no critério dos gols marcados fora de casa, após perder em Porto Alegre por 2 a 0 e vencer na Vila Belmiro por 3 a 1.

2008
Comandado pelo meia Mau Molina, o Santos terminou a primeira fase no segundo lugar do grupo, com direito a uma vitória por 7 a 0 sobre o San José, da Bolívia. Nas oitavas-de-final, passou pelo Cúcuta com duas vitórias por 2 a 0, com direito a gols dos atacantes Lima e Kléber Pereira. Nas quartas, o Peixe parou no América do México, do paraguaio Cabañas, após perder um jogo por 2 a 0 e vencer o outro apenas por 1 a 0.

2011
O ano do tri. Comandado por Neymar e Ganso, o Santos só garantiu a classificação para as oitavas-de-final na última rodada, após vencer o Deportivo Táchira. O Peixe ficou na segunda colocação do grupo, atrás do Cerro Porteño. Nas oitavas-de-final, com um gol de Paulo Henrique Ganso, o Santos venceu o América do México por 1 a 0 e segurou um empate em 0 a 0 para chegar às quartas. Uma vitória por 1 a 0 e empate em 1 a 1 com Once Caldas foram suficientes para colocar o Peixe nas semifinais. O adversário, então, foi o Cerro Porteño e o Santos garantiu vaga na final após uma vitória por 1 a 0 e um empate em 3 a 3. Na decisão, após empatar em 0 a 0 com o Peñarol no Uruguai, Neymar e Danilo marcaram na vitória por 2 a 1 no Pacaembu, que deu o terceiro título continental ao clube.

2012
A geração Neymar dessa vez teve uma primeira fase mais tranquila. Com quatro vitórias, um empate e apenas uma derrota, o Peixe se classificou na primeira colocação do grupo. Nas oitavas-de-final veio o ponto alto da campanha. Após perder para o Bolívar por 2 a 1 na altitude de La Paz, o Peixe goleou o adversário por 8 a 0 na Vila Belmiro. Nas quartas-de-final o Santos passou pelo Vélez Sarsfield nos pênaltis. Na semifinal, o Peixe foi eliminado pelo Corinthians após perder um jogo por 1 a 0 e empatar o segundo em 1 a 1.

Neymar e Ganso comandaram a goleada por 8 a 0 sobre o Bolívar na Libertadores 2012 (Crédito: Ivan Storti/Divulgação)

2017

Na volta à Libertadores após cinco anos, o Santos passou fácil pela primeira fase, com 3 vitórias e 3 empates. Nas oitavas-de-final, o Peixe venceu os dois jogos contra o Atlético-PR. Nas quartas, porém, após empatar e m 1 a 1 com o Barcelona do Equador fora de casa, o Santos foi surpreendido na Vila Belmiro e perdeu por 1 a 0, dando adeus ao sonho do tetra.