Pituca é jogador do Kashima (Crédito: Reprodução)

O volante Diego Pituca não irá defender o Santos nesta temporada. A janela de transferências se encerra nesta quarta-feira (02) para atletas com vínculos com outros clubes e o Peixe não chegou um acordo com o Kashima Antlers para a liberação do jogador. A equipe santista tentou propostas envolvendo jogadores que não estavam sendo aproveitados pelo clube, mas os japoneses insistiram na multa e o jogador chegará ao clube apenas em 2024.

O Santos assinou um pré-contrato com Pituca ainda em julho. Atualmente, ele é jogador do Kashima Antlers (Japão). Ele tem contrato com a equipe japonesa até o dia 1º de janeiro de 2024. O Alvinegro estava negociando uma liberação para o segundo semestre deste ano, mas o time japonês não abriu mão de receber a totalidade da multa rescisória do atleta, que é de 4 milhões de dólares (R$ 20 milhões).

Diego Pituca chegou ao Santos em 2017 para a equipe sub-23 do clube, que hoje não existe mais. Após um período de destaque em 2018, foi promovido a equipe principal pelo então técnico Jair Ventura, que passou a utilizá-lo com frequência. Então, ficou com o carinho da torcida e criou uma identificação com o clube sendo torcedor declarado.

O volante deixou o clube em janeiro de 2021, após a final da Copa Libertadores, vendido para o clube japonês, onde passou os 3 últimos anos por US$ 1,6 milhão (cerca de R$ 8,2 milhões). Ela foi concretizada pelo próprio presidente Andrés Rueda, em 2021. No Alvinegro Praiano foram 155 jogos, com 8 gols marcados e 8 assistências.

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