Leandro Damião passou pelo Santos no ano de 2014 (Foto: Divulgação)

O ex-atacante do Santos, Leandro Damião, relembrou sua conturbada passagem pelo clube em uma entrevista no programa Resenha ESPN. Contratado em 2014 por R$ 41 milhões, Damião enfrentou lesões, atrasos salariais e problemas de gestão durante sua passagem pela Vila Belmiro.

Sua chegada ao Santos foi marcada por problemas físicos, incluindo uma lesão no púbis que o levou a jogar o Paulistão com dor. Apesar disso, Damião optou por não demonstrar desinteresse, respondendo positivamente ao técnico Oswaldo de Oliveira sobre seu estado físico.

“Eu cheguei no Santos e foi aquele alvoroço… Eu agradeci, mas nunca gostei muito de festa, sempre fui um cara mais caseiro. E teve outra coisa: quando eu cheguei no Inter, não tinha nenhum problema de lesão. Já quando eu cheguei no Santos, eu tive um problema de púbis. Como eu tive esse problemas no púbis, eu joguei o Paulista inteiro com dor. E como era uma época em que eu fui o contratado a peso (de ouro), eu não quis ficar de corpo mole. O (técnico) Oswaldo (de Oliveira) me perguntava se eu estava bem, se queria descansar, e eu falava que queria jogar. “Fiquei tomando infiltração direto no púbis. Era muito sofrido, minha esposa sofreu bastante nessa época também. E aí o que pesou depois foi que, no final do Paulistão, (o Santos) já não estava pagando direito”, recordou.

O jogador revelou que, antes de se juntar ao Santos, tinha uma proposta para ir para o futebol europeu, mas optou pelo clube paulista devido à proximidade com sua família.

“Antes de ir para o Santos, eu tinha uma proposta para ir para o Zenit. Só que, através da Doyen, o Santos cobriu a proposta do Zenit! E eu sou de São Paulo, então pra mim seria muito cômodo estar perto da minha família e fechar com o Santos, ainda mais porque minha esposa estava grávida. Tanto é que,na época, eu falei com vários jogadores, como o Neymar e o Arouca, e eles falaram: ‘O Santos é um clube profissional, que sempre pagou direitinho… Então, (ir para o Santos) foi uma decisão que eu estava bem tranquilo e minha esposa também”, afirmou Damião.

No entanto, a gestão financeira tumultuada do Santos, especialmente durante a administração de Odílio Rodrigues, resultou em atrasos salariais e descontentamento generalizado entre os jogadores.

Damião, que não guarda mágoas do clube em si, critica a falta de transparência e organização na direção da época, descrevendo o ambiente como uma “bagunça bem difícil”. Apesar dos desafios, ele destaca as amizades que mantém com alguns funcionários do Santos até hoje.

“O problema todo não era o clube em si. Os funcionários são pessoas queridas, sou amigos de muitos até hoje. Mas quem estava na direção naquela época, a gente perguntava: ‘Quando vai ser o pagamento?’, e a resposta era: ‘Não sei’. Não tinha satisfação nenhuma. Uma bagunça bem difícil”, reclamou. Quando eu fui pro Santos, todo mundo falava que era certinho. Então, não sei qual rolo que foi…. Tanto que, na época, não fui só eu que saí na Justiça, vários outros também saíram, como o próprio Arouca. Mas, pelo peso da contratação, a pessoa que foi mais odiada fui eu…”, lamentou.

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