Arthur Gomes é o único atleta que atuou em todos os 18 jogos da equipe na temporada (Crédito: Ivan Storti/Santos FC)

Eliminado nas semifinais do Paulistão na última terça-feira, o Peixe desde quarta treina só com um pensamento: o jogo contra o Estudiantes, pela Libertadores. O confronto, agendado para a próxima quinta-feira, dia 05, às 21h30, na Argentina, é válido pela terceira rodada da competição e encerrará o 1º turno da fase de grupos. No momento, o Santos ocupa a segunda colocação em sua chave, com três pontos, um a menos que o líder Estudiantes.

A partida está marcada para o estádio Centenário de Quilmes, conhecido também como Ciudad de Quilmes, que fica na cidade de Quilmes, distante cerca de 22km de Buenos Aires. Inicialmente o jogo ocorreria no estádio Ciudad de La Plata, casa do Estudiantes, mas o time argentino pediu a mudança para um campo menor, com capacidade para pouco mais de 30 mil torcedores, buscando criar um clima de alçapão para o confronto que decidirá quem será o líder do Grupo 6.

“Libertadores você tem que esperar de tudo porque não tem time fraco, todos são bons. Temos que estar preparado em dar o nosso melhor e conquistar os três pontos, que é o mais importante”, disse Arthur Gomes, que mais uma vez deve ser titular na equipe do Santos. No confronto contra o Palmeiras, no último jogo do time no Campeonato Paulista, o técnico Jair Ventura optou por escalar uma equipe ofensiva, com quatro atacantes de origem, e Arthur voltou a figurar entre os 11.

No duelo de quinta, Jair, como de costume, não revela o time, mas a permanência de Arthur é quase certa pelo motivo Gabigol. O atacante foi expulso no duelo contra o Nacional, último compromisso do Peixe na competição sul-americana, e desfalcará a equipe. Sasha deve jogar como falso camisa 9, com Rodrygo e Arthur atuando abertos pelas pontas.

“O Gabriel é um grande jogador, todo mundo sabe, dispensa comentários. Artilheiro nato. Todo mundo tem que estar preparado, a oportunidade vai aparecer para todos e quem entrar no lugar dele vai dar conta do recado, isso eu tenho certeza, porque a equipe toda está preparada. A opção que o Jair optar vai ser o melhor para o time”, falou Arthur, único jogador do elenco santista que atuou nos 18 jogos da temporada e soma 3 gols no ano, sem contar os dois de pênalti que fez nas disputas contra Botafogo e Palmeiras no Paulistão.