Felipe Rafael vai atuar pelo Sub-12 do Santos nesta temporada (Crédito: Abner Dourado)

Apesar dos holofótes para Kauan Basile, o Santos tem outra joia nas categorias de base: Felipe Rafael. Natural de Limeira (SP), o garoto nasceu em janeiro de 2012 e foi o grande destaque do Peixe na conquista de torneio internacional no Japão na semana passada, com direito a artilharia e gol na final diante do Benfica.

O Menino da Vila tem contrato até março de 2027. Ao entrevista ao Diário, o garoto contou como iniciou no futebol.

“Sempre gostei muito de jogar futebol, desde que me lembro. Brincava com os amigos, na escola, mas eu decidi mesmo quando cheguei no Chute Inicial, escolinha do Corinthians. Ali eu realmente decidi que queria seguir com o sonho de ser jogador de futebol. Tive o apoio da minha família e sou muito feliz praticando o esporte”, explicou.

Felipe chegou ao Santos em março do ano passado e contou sobre o convite do clube. O garoto começou a atuar na modalidade na Escolinha Primeiros Passos, ainda no interior, e estava no rival Corinthians antes do acerto na Baixada Santista. Antes, já havia sido artilheiro em seis tradicionais competições: A Supercopa do Interior, a Holambra Cup e a La Liga de Limeira, Limeirense e a Copa União.

“Fizemos um amistoso em Limeira, quando eu ainda estava na escolinha do Corinthians, contra o time de base do Santos. Me destaquei muito no jogo. Então eles se interessaram muito no meu futebol e fui aprovado ali mesmo, depois do jogo. Então, eu e minha mãe nos mudamos para Santos, para eu poder jogar no clube. Sempre tive muito referência aqui, meus bisavôs e tios são santistas, então sempre vi bastante coisa do Santos”, revelou.

Em 2023, teve 52 gols em 44 partidas pelo Sub-11. Anotou 22 gols em 22 jogos pelo Campeonato Paulista, balançou as redes 28 vezes em 16 duelos pela Dani Cup (sendo campeão) e mais dois gols em quatro confrontos pela Leme Cup. Felipe Rafael sempre atuou como atacante desde os primeiros treinos em escolinha.

No estadual, Kauan Basile foi o artilheiro com 26 gols e ele foi o vice-artilheiro com 22. Candidados a ‘raios’, a dupla entrou na história da artilharia do Paulistão da categoria. Kauan é o maior artilheiro da história da competição enquanto Felipe Rafael é o terceiro maior artilheiro.

Números superiores a de Endrick (Palmeiras) e Rodrygo (Real Madrid). No ranking, Kauan Basile, 26 (2023), Renyer, 25 (2014), Felipe Rafael, 22 (2023), João Paulo Mendonça, 21 (2019), Bruno Pelegrini, 21 (2011), Rodrygo, 20 (2012), Endrick, 20 (2017), Luighi, 20 (2017) e Fábio Mondoni, 20 (2016).

“Basile é um amigo e um craque. É muito legal jogar ao lado dele, nos entendemos muito bem. Por isso, dá tão certo. Quero continuar jogando com ele por muitos anos, pois eu gosto de fazer gols e ele me ajuda muito nisso, deixa meu trabalho mais fácil (risos). Sei que é recíproco”, elogiou Felipe sobre a parceria.

Ambos antigiram a marca em outubro do ano passado. Além disso, o mês foi especial para Felipe pois assinou o primeiro contrato com a Nike.

“Muitos jogadores que eu admiro são da Nike, como o Mbappe, que é minha maior referência no esporte. Então, quando surgiu a oportunidade, abracei. Sei que ainda tenho muito pela frente, mas já assinar um contrato, com uma marca tão histórica, é um passo importante. É um privilégio fazer parte disso e sou muito grato a todos que fizeram parte da minha trajetória, que torceram para que esse momento chegasse”, comentou.

Nesta temporada, estreou pelo futsal no Santos em março. Já em abril, na última semana, foi campeão com o Sub-12 no Japão pelo World Football. Foram mais 9 gols marcados em 6 jogos. Ele balançou as redes em todas as partidas da primeira fase (4), semifinal e final diante o Benfica (Portugal).

A categoria ainda não conhece a tabela ou o regulamento do Campeonato Paulista deste ano, mas o atacante já projetou a temporada e falou das expectativas de futuro no Santos.

“Para o ano quero vencer títulos, o Estadual é o mais importante, mas sabemos que temos que entrar para ser campeão em todos os campeonatos. Me sinto bem no Santos, quero ficar no clube por um bom tempo e, para estar aqui, sabemos que temos que ser protagonistas. Vencer jogos, levantar taças, construiu nossa história no clube, mesmo que seja na base ainda”, concluiu.

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