Jair foi titular pela primeira vez diante a Chapecoense (Foto: Raul Baretta / Santos FC)

O Santos enfrenta o Ceará em partida válida pela 14ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Com a ausência de Joaquim, devido a um entorse no joelho esquerdo, a tendência é que Jair Cunha permaneça entre os 11 iniciais do Peixe.

Jair, de apenas 19 anos, fez sua estreia como titular na vitória sobre a Chapecoense e deve continuar na equipe para o confronto contra o Ceará. Esta sequência de jogos representa uma chance importante para o defensor, que foi promovido ao elenco profissional na reta final de 2023. Até agora, Jair participou de cinco partidas no time principal, mas a partida contra a Chapecoense foi a única em que iniciou jogando.

O embate com o Ceará está marcado para sexta-feira, às 19h (de Brasília), na Arena Castelão, em Fortaleza. Jair formará dupla de zaga ao lado do veterano Gil. Dois fatores contribuem para a permanência do jovem na equipe: a confiança do técnico Fábio Carille após sua boa partida diante a Chape e a lesão de Joaquim, que vinha sendo titular ao longo da temporada.

Durante sua carreira, Jair enfrentou lesões com longo período de recuperação, incluindo duas de LCA. Neste ano, ele passou por um processo de fortalecimento muscular para evitar novas lesões. Para ganhar minutagem, Carille decidiu descer o jogador para o elenco Sub-20, onde disputou seis partidas antes de retornar ao profissional.

A torcida santista tem grandes expectativas em relação ao zagueiro, frequentemente cobrando mais oportunidades para ele no time principal. No entanto, o técnico Fábio Carille adotou uma postura cautelosa, especialmente devido à grave lesão sofrida por Jair no início de 2023.

Em abril deste ano, Jair Cunha teve seu contrato prorrogado de junho de 2025 para dezembro de 2026, com uma multa rescisória de 70 milhões de euros (aproximadamente R$ 419,4 milhões na cotação atual). O novo contrato, negociado diretamente com o presidente Marcelo Teixeira, também incluiu um aumento salarial para o jovem defensor.

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