Zé Rafael tem previsão de retorno para maio (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

O volante Zé Rafael é o único reforço do Santos que ainda não estreou. Anunciado no fim de fevereiro, o jogador ainda está em recuperação na parte interna do CT Rei Pelé e explicou o procedimento que é inédito no futebol. No ano passado, ele teve uma alteração na região lombar baixa, chamada espondilolistese, que consiste no desalinhamento entre duas vértebras.

Isso ocasiona dor intensa e limitação funcional de intensidades variadas. Naquele momento, foi indicado tratamento conservador, com alternância de fases de melhora e piora, diminuindo a capacidade de atividades de forma intensa. Com a vinda ao Peixe e já que não atuaria no Paulistão – por já estar inscrito pelo Palmeiras – foi o momento ideal para a cirurgia que foi realizada no dia 6 de fevereiro.

“Era uma situação difícil. Eu sofri dor para tudo, não só para treinar e para jogar, mas questões básicas do dia a dia. Joguei, na verdade, o ano todo com muita dor, consequentemente limitado e, obviamente, você acaba perdendo rendimento, porque nesse nível que a gente joga, estando a 100%, o nível já é difícil de competir, agora quando você está abaixo dos adversários, complica”, reforçou.

O procedimento foi realizado no Hospital Albert Einstein, em São Paulo, pelo doutor Alberto Godfrid. A cirurgia envolveu o uso de enxertos ósseos autólogos (procedimento cirúrgico que utiliza o próprio osso do paciente para reparar lesões ósseas), além das sínteses metálicas que performam o que se chama de “artrodese intervertebral”, diminuindo assim a mobilidade no determinado nível do escorregamento, que ocasionava dor e dificuldade de execução de alguns movimentos.

Zé Rafael chegou com contrato até o fim de 2027 (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

Desde o início das negociações, o Departamento Médico do Alvinegro, comandado pelo doutor Rodrigo Zogaib, esteve em contato e iniciou as análises do quadro e possíveis tipos de tratamento para garantir condições plenas de atuar. Depois de muitas discussões, foi determinado que Zé Rafael só teria condições plenas com o tratamento cirúrgico. A decisão foi aprovada pela diretoria, pelo Palmeiras e pelo Zé.

“Quando eu fui ao especialista, tomei um choque, né? Porque quando se fala de coluna, a gente já imagina que é uma coisa muito sensível, muito delicada, mas ele me passou toda a segurança, toda a tranquilidade, toda a experiência que tem em fazer diversas vezes essa cirurgia. E isso foi me deixando mais tranquilo, para que eu pudesse fazer o procedimento com tranquilidade, sabendo que poderia voltar a competir em alto nível”, lembrou.

De lá para cá, foram quatro semanas em fisioterapia mista, alternando atendimentos em São Paulo, sob supervisão da equipe médica do Santos FC e do cirurgião, e vindas ao CT Rei Pelé. O jogador já iniciou uma segunda fase de reabilitação de forma diária e já executando exercícios com carga, na piscina e no solo, demonstrando muita alegria ao verificar que já não sente mais dores.

“Estou evoluindo de maneira muito rápida até, mais do que a gente esperava e eu estou muito feliz com essa evolução. Desde o dia seguinte à cirurgia, já senti uma diferença no meu corpo. Já não senti a mesma dor que me incomodava durante um longo período. Com relação à recuperação, tenho de agradecer muito aos médicos, a equipe médica do Santos, a equipe de fisioterapia, a equipe pessoal minha também, que me ajudou por um tempo, fazendo os tratamentos nos períodos opostos ao clube”, agradeceu.

Ele reforçou que a evolução está sendo constante e gradativa.

“Estou evoluindo de maneira muito rápida até, mais do que a gente esperava e eu estou muito feliz. Desde o dia seguinte à cirurgia, já senti uma diferença no meu corpo. Já não senti a mesma dor que me incomodava durante um longo período. Tenho de agradecer muito aos médicos, a equipe médica do Santos, a equipe de fisioterapia, a equipe pessoal minha também, que me ajudou por um tempo, fazendo os tratamentos nos períodos opostos ao clube”, completou.

Zé Rafael foi contratado em definitivo pelo Santos junto ao Palmeiras (Crédito: Raul Baretta/Santos FC)

“Eu acho que esse é o processo, nós entendemos que é uma novidade no futebol, não é uma cirurgia comum, como um joelho, como um tornozelo, e isso tem feito a gente até ter um pouco mais de cuidado, porque realmente nunca foi trabalhado dessa forma, mas a evolução está sendo constante e a cada dia eu estou me sentindo melhor”, ressaltou.

Zé Rafael já se encontra em uma fase intermediária, trabalhando a musculatura com certa desenvoltura, ainda aguardando a consolidação total para imprimir mais mobilidade e impacto no treinamento. Em algumas semanas deve iniciar treinamento no gramado e, logo após, com o grupo, para assim ainda no primeiro turno do Brasileiro poder estrear.

“Minha expectativa é muito alta, desde que eu vim para o clube. Eu sabia da responsabilidade que era vestir essa camisa. Eu sei que no primeiro momento é muito ruim você chegar e não poder já trabalhar de forma efetiva, mas entendi e respeitei o meu tempo e percebi que faz parte do processo. Então agora, evoluindo fisicamente, estou melhorando com relação a tudo isso. Eu espero que logo eu possa estar no campo para aprimorar a minha parte física e depois a parte técnica e tática com meus companheiros. Não vejo a hora de defender a camisa do Santos e mostrar o meu melhor. Mostrar para o que eu vim e o quanto eu posso ajudar a nossa equipe”, anunciou.

Motivado, Zé Rafael também fala da motivação a mais de poder atuar ao lado do craque Neymar.

“É um privilégio. Depois que eu já tinha acertado, inclusive muita gente brincou e falou que, eu só quis vir por conta do Neymar. E isso não é verdade. Eu já estava certo há muito tempo. Obviamente não tinha sido nada anunciado. Mas a minha vinda já era certa antes dele e, obviamente, eu fico muito feliz. Vai ser um privilégio jogar do lado da maior estrela e do maior talento que surgiu nos últimos anos do futebol brasileiro. E eu estou muito ansioso para poder trabalhar com ele e ajudar ele e, obviamente, a nossa equipe da maneira que a gente puder”, concluiu.